May Your Kindness Remain

Die Musik von Courtney Marie Andrews ist das Beste, was es derzeit im Country-Bereich zu hören gibt. Ihre Songs speisen sich aus persönlichen Erlebnissen, sind aber so gearbeitet, dass jeder sich darin wiederfinden kann, zumindest jeder, der schon einmal geliebt hat, jemand Geliebtes verloren hat, bzw. sich warum auch immer allein gelassen, traurig und schwach gefühlt hat.
Ihre Kunst und das Leitmotiv vieler ihrer Songs ist es, den Stolz ihrer Figuren zu zeigen, diesen Erfahrungen nicht ausgewichen zu sein und daraus neue Stärke gezogen zu haben und zu ziehen. »I wouldn’t have it any other way« heißt es in dem Song »Took you up«.
Doch Andrews kreist bei weitem nicht nur um sich selbst. Einzelne Texte sind stolze, feministische Selbstbehauptungsstatements, in »Two Cold Nights in Buffalo« thematisiert sie Gentrifizierung und in »Border« die Verzweiflung mexikanischer Einwanderer im Wüstengebiet im Süden der USA (»Thorns in his hair, dust in his teeth / Coyote man, land of the free, / A water can, land of the free«).

Seit ihrem 16. Lebensjahr hat sie sechs Alben produziert. Ihr großes offizielles Debüt jedoch war 2016 das Album »Honest Life«. Da war sie 26. Bei ihren Auftritten im letzten Jahr scherzte die beinah schmerzlich natürliche Künstlerin, dass sie gerne so gut malen würde, wie ihre Mutter es wohl kann, und dass sie statt dessen Bilder (Metaphern) in ihre Texte einfließen lässt. Ja, man kann sich den »Table for one« aus dem gleichnamigen Song vorstellen; so geht einem das mit allen ihren Songs. Sie legt große Genauigkeit in die Zeichnung dieser Vignetten. In ihrem Vortrag, zwischen expressiv und behutsam, zwischen sanft und triumphierend, setzt sie den dicken Pinselstrich genau so treffend wie den zarten Tupfer.

Mit dieser Stimme kann die Andrews das. Ihre Klarheit und ihr Timbre erinnern dabei in den kraftvoll gesungenen Passagen an Iris DeMent, es fallen einem auch Linda Ronstadt oder Emmylou Harris ein. Live lässt sie auch schon einmal ihre innere Janis Joplin frei. In Interviews beklagt sie mitunter, dass Rezensenten sie reflexhaft mit weiblichen Künstlern vergleichen, aber für ihre Stimme sind diese Vergleiche hoffentlich zulässig. Der Gesamtsound der Songs von »Honest Life« liegt, von ihr bewusst darauf angelegt, sehr nah bei Jackson Browne oder Ryan Adams. Die (musikalisch) warmen 70er lassen grüßen.
Auch »May Your Kindness Remain«, das neue Album, von Mark Howard produziert, klingt weiter nach den 70ern, also zeitlos, doch die dicken Pinselstriche überwiegen. Wer also ein Problem mit großen Gesten hat, wird auch seine Probleme mit dieser Platte haben. Die Leadgitarre (Dillon Warnek) ist dröhnender, die Orgel (in manchen Songs sogar zwei!) noch hervorstechender, der Backgroundgesang von Gospelsängerin C. C. White soulig. All dies treibt, so fühlt es sich an, Andrews dazu, noch kraftvoller zu singen, mit noch mehr Inbrunst als zuvor schon, und diese Form entspricht ihrem Anliegen: ihre Charaktere, die Verlierer Amerikas, in ihren Nöten, aber auch ihrem Trotz und neuer Unbeugsamkeit zu zeigen.
Mit dieser grandiosen Sprengung all der stilistischen Zurückhaltung setzt sie ihre Figuren sonisch frei, gerade wie William Eggleston in seinen ikonischen Farbfotos ganz ähnliche Figuren (zum Beispiel den Supermarkt-Trolley-Zusammenschieber) in Licht badete und ihnen so ihre zuvor geraubte Würde im Übermaß zurückgab. »It’s kindness that makes them beautiful«.
Courtney Marie Andrews: »May Your Kindness Remain« (Loose Music/Rough Trade), Tour: 13.4. Berlin, 14.4. Amsterdam, 15.4. Köln, 16.4. Brüssel

((c) Junge Welt 2018 / by Frank Schwartzberg)

 

 

Rübezahl

Zahlreiche Sagen und Märchen gibt es von »Rübezahl«, dem berühmten Berggeist des Riesengebirges. Eine weitere Interpretation erscheint 2018 mit dem neuen Album von Joachim Witt.

Der deutsche Musiker entpuppt sich darauf einmal mehr als talentierter Geschichtenerzähler und als facettenreicher Künstler obendrein.

Viele Male erfand Joachim Witt sich bereits neu und gestaltet immer am Nerv der Zeit maßgeblich deutsche Musikgeschichte. Er stellte sich schon immer, manchmal provokativ, seinen Kritikern und scheute vor Politik- und Gesellschaftskritik nie zurück. Zeitlos sind seine Hits »Der Goldene Reiter«, der den ausufernden Kapitalismus mit seinem Wahnsinn in dieser Welt beschreibt, und »Die Flut«, der das Streben nach einem besseren Leben auf unserer Erde, darstellt.

16 Alben veröffentlichte Witt seit 1980. Beginnend mit Silberblick, welches auch »Der Goldene Reiter« beinhaltet, über das 1998 erschienene Comeback-Erfolgsalbum Bayreuth I, das Platin-Status erreichte, bis DOM in 2012 mit der Singleauskopplung »Gloria« und dem kontrovers diskutierten Video dazu.
Eine besonders enge Verbindung zu seinen Fans baute Witt über seine letzten Alben »ICH« und »THRON« auf, die er durch eine Crowdfunding-Kampagne realisiert hat, um unabhängig von Dritten an seinen musikalischen Visionen arbeiten zu können. So entstand nun auch das neueste Werk des Ausnahmekünstlers.

Rübezahl – melancholisch, magisch und dunkel. In Zusammenarbeit mit Lord Of The Lost-Mastermind Chris Harms als Produzent entsteht das bisher düsterste Album in Witts gesamter Diskographie.

Thematisch unter anderem angesiedelt im Gebirge, bei Riesen und Berggeistern, beweist Joachim Witt hier wieder einmal mehr auch seine Liebe zum romantischen Naturalismus, ohne dabei seinen ureigenen Stil zu verlieren. Rübezahl ist launisch, temperamentvoll, rigoros, stolz, Freund und Feind und zieht auf wie ein musikalisches Gewitter!

 

Knights Call

Nicht einmal ein Jahr ist es her, dass Axel Rudi Pell sein letztes Album veröffentlichte und damit seine Balladen-Reihe fortsetzte.

2018 ist der Bochumer Gitarrenvirtuose aber wieder auf rockigeren Pfaden unterwegs. Mittelalter-Mystik gibt es ebenfalls: auf »Knights Call«, seinem neuen, mittlerweile 17. Studioalbum.

»Ich habe lieber jahrelang konstanten Erfolg als nur ein Hit-Album, an dem mich alle ständig messen.« Axel Rudi Pell muss es wissen. Immerhin dauert seine Solokarriere beinahe drei Jahrzehnte. Im internationalen Hardrock-Universum ist Pell ein Phänomen. Ein Musiker, der unter dem Radar fliegt, aber keineswegs unsichtbar ist. Ein ehrlicher Handwerker, der eben dieses noch von der Pike auf gelernt hat. Schreibblockaden kennt er nicht, Wellenreiterei mag er nicht. Der alte Werbeklassiker trifft auch auf Pell zu: Da weiß man, was man hat.

Der Nachfolger von »Game Of Sins« (2016 auf Platz 11 der deutschen Charts) heißt »Knights Call« und ist das 17. (in Worten: siebzehnte!) Studioalbum des Gitarristen. Allein diese Tatsache spricht für sich und die Konstanz, mit der er seit 1989 Alben auf den Markt bringt. Alle sind übrigens bei ein und derselben Plattenfirma SPV/Steamhammer erschienen und haben weltweit über 1.5 Millionen Käufer gefunden. Aber das ist kein Grund, sich auf diesem Erfolg auszuruhen. »Warum sollte ich aufhören?«, fragt der 57-Jährige und gibt sich selbst die Antwort: »Solange ich das machen kann, was mir am meisten Spaß macht, bin ich zufrieden.«

Im Prinzip lebt Pell ein Leben, von dem andere nur träumen: Er hat nicht nur sein Hobby zum Beruf, sondern daraus auch gleichzeitig eine Berufung gemacht. Seine Leidenschaft treibt ihn an, er ist ständig auf der Suche nach dem besseren Chorus, der besseren Bridge, dem besseren Solo, dem besseren Song. »Komponieren ist wie vieles im Leben, entweder man kann es oder man kann es nicht.« Er vertraut sich, aber auch seinem deutsch-amerikanischem Team um Sänger Johnny Gioeli und Drummer Bobby Rondinelli. Und dazu zählt er auch seine Fans. »Das direkte Feedback ist wichtig, Pell nur im Studio wäre langweilig.«

Axel Rudi Pell 2018 setzt auf mehr Groove, mehr Melodien und mehr Abwechslung. Die Mischung aus Mittelalter-Mystik und Fantasie-Folklore ist nach wie vor vorhanden, aber es wurde hier und da an kleinen Schräubchen gedreht.

Find A Light

Blackberry Smoke arbeiten sich kontinuierlich nach oben: Sechs Alben veröffentlichten die Southern-Rocker aus Atlanta, Georgia bislang im Laufe ihrer 15-jährigen Karriere und fanden mit der Zeit mehr und mehr Beachtung. Ihr letztes Album, »Like An Arrow« schaffte es in den USA bis auf Platz 12 der Charts, im UK sogar bis auf Platz acht.

Beste Voraussetzungen für ihr neues Album: 2018 kommt »Find A Light«, das neben handgemachtem Blackberry-Smoke-Sound neue musikalische Tendenzen und ein paar spannende Gäste zu bieten hat.Keine zwei Jahre ist es her, dass Blackberry Smoke ihr letztes Album veröffentlichten. »Like An Arrow« schaffte es bis auf Platz acht der UK-Charts.

2018 haben die Southern-Hardrocker aus Atlanta, Georgia dennoch bereits den Nachfolger im Gepäck: Hier ist »Find A Light«.

»Find A Light« ist bereits das sechste Album von Blackberry Smoke, die ihren ganz eigenen Sound zwischen Southern Rock, Hardrock und Country damit weiter festigen. Mit der ersten Single, »Flesh And Bone«, fügen sie außerdem eine gute Portion Grunge hinzu.

Insgesamt 13 Songs haben Charlie Starr (Gesang, Gitarre), Richard Turner (Bass, Gesang), Brit Turner (Schlagzeug), Paul Jackson (Gitarre, Gesang) und Brandon Still (Keyboard) für das Album im vergangenen Jahr aufgenommen. Als Gastmusiker holten sie sich Robert Randolph, Amanda Shires und The Wood Brothers ins Studio.

Quantität und Qualität: Mit »Find A Light« präsentieren Blackberry Smoke 2018 nicht nur ihr sechstes Album in 15 Jahren, sondern auch einen neuen Höhepunkt ihres Schaffens.

Always Ascending

Mit der Frage »Are You Ready?« auf ihrem Facebookprofil haben Franz Ferdinand im Oktober 2017 die Indireockfans aufhorchen lassen. Wenige Tage später folgte mit einer neuen Single die Antwort:

Die Schotten melden sich 2018 mit neuen Mitgliedern, jeder Menge Experimentierfreudigkeit und einem neuen Album zurück. Hier ist »Always Ascending«.

Neues Album mit neuem Team

Indierockliebhaber aufgepasst: Rund fünf Jahre nach ihrem letzten Bandalbum und drei Jahre nach ihrer Sparks-Kollaboration FFS melden sich Franz Ferdinand 2018 mit einem brandneuen Longplayer zurück aus dem Studio.

»Always Ascending« heißt die Platte, genau wie der Titelsong, den die Band bereits im Oktober 2017 veröffentlicht hat.

Und damit setzen die Schotten ihren charakteristischen Stilmix aus Britpop, Indierock, New Wave und Post-Punk fort, auch wenn sie sich auf »Always Ascending« experimentierfreudiger zeigen. Das könnte daran liegen, dass sich seit ihrer letzten Platte einiges getan hat: Bereits 2016 verließ Gitarrist und Mitgründer Nick McCarthy die Band. Für ihn kamen mit Julian Corrie (Keyboards) und Dino Bardot (Gitarre) gleich zwei Neuzugänge.

Gemeinsam mit Produzent Philippe Zdar (Beastie Boys, Phoenix, Cassius) nahmen sie »Always Ascending« in den Londoner RAK Studios sowie in den Motorbass Studios in Paris auf.

Das Resultat sind zehn Songs, die einmal mehr die Bedeutsamkeit von Franz Ferdinand für die Indierockwelt erkennbar machen. Die Pioniere sind wieder da.

Neben der Standard-CD gibt es »Always Ascending« auch als LP sowie als Limited-Edition mit pinkfarbener LP.

Greatest Hits: 40 Trips Around The Sun

Klassiker und Raritäten

Im letzten Jahr feierten Toto ihr sage und schreibe 40. Bandjubiläum. Passend dazu blicken sie jetzt zurück auf ihre beeindruckende Karriere, die bis heute insgesamt 13 Studioalben hervorbrachte.

»40 Trips Around The Sun« heißt das Best-of-Album, für das die US-amerikanische Rockband neben zahlreichen Klassikern auch ein paar bislang unveröffentlichte Songs aus den Archiven gesucht hat.

Das Album umfasst 17 Tracks, darunter die bislang unveröffentlichten Stücke »Spanish Sea«, »Alone« und »Struck By Lightning«. Die weiteren Songs des Albums, allesamt Klassiker aus dem TOTO-Repertoire, wurden von Elliot Scheiner sowie von Gavin Lurssen und seinem Team remastered.
Mit Steve Lukather, David Paich, Steve Porcaro und Joseph Williams war der Kern der Band vor ein paar Monaten wieder im Studio zusammengekommen, um an dem neuen Release zu arbeiten.

Als sie in den Archiven von Sony Music stöberten, entdeckten sie verschiedene unvollendete Tracks, auf denen die mittlerweile verstorbenen Bandmitglieder Jeff und Mike Porcaro zu hören waren. Einer dieser Tracks, »Spanish Sea«, wurde auf »40 Trips Around The Sun« verewigt. »Der Song stammt ursprünglich aus den Sessions zu Isolation«, kommentiert Steve Lukather diese Wiederentdeckung. »Er hat es damals nicht auf die LP geschafft, also haben wir ihn umgeschrieben und ihm einen neuen Refrain verpasst. Dank moderner Studiotechnik konnten wir nicht nur mit einer jüngeren Ausgabe von uns selbst musizieren, sondern auch mit Jeff und Mike Porcaro. Dabei haben wir uns daran erinnert, welch großartigen Groove die Brüder entfachen konnten. Das waren bittersüße Momente, in denen viele der alten Geschichten wieder hochkamen. ›Spanish Sea‹ erinnerte uns an lustige Erlebnisse, natürlich ist auch die eine oder andere Träne geflossen.
Es ist ein typisches TOTO-Stück mit einem starken Solo und ich habe das alte 1985er-Melodie-Solo, das Dave sich gewünscht hat, behalten. Hier trifft alt auf neu, aber da unser Kumpel, die Studiolegende Al Schmitt, die Tracks mitgeschnitten hat und Bob Clearmountain am Mischpult saß, klingt es so, als sei der Song vor zwei Wochen und nicht vor über 30 Jahren entstanden.«

Lukather sagt über »Alone«: »Der Song ist brandneu und entstand wirklich in Teamarbeit. Wir vier Bandmitglieder saßen alleine in einem Raum zusammen und beschlossen, unser Album mit einem Uptempo-Titel beginnen zu lassen. Die Lyrics sind vielleicht etwas düster, aber wir sind eben keine jungen Männer mehr und haben alle unser Leben gelebt – mit seinen guten, schlechten und hässlichen Seiten. Und dann hast du eben begriffen, dass du am Ende deines Wegs sowieso allein sein wirst. Wir sind stolz auf diesen Track.«

Die zündende Idee für »Struck By Lightning«, den dritten neuen Titel auf »40 Trips Around The Sun«, stammte von David Paich. »Das einleitende Riff hatte ich schon monatelang im Kopf«, sagt Paich. »Joe und die Jungs halfen mit, daraus einen Song zu bauen. Ich liebe das heavy Arrangement und Lukes Solo ist jetzt schon ein Klassiker!«

Es gibt wenige Bands in der Musikgeschichte, die einen derart großen Einfluss auf die Popkultur hatten wie TOTO. Die Mitglieder der Band sind auf etwa 5000 Alben zu hören, die zusammengenommen eine halbe Milliarde Mal verkauft wurden und 200 Grammy-Nominierungen verbuchen können – schier unfassbare Zahlen! TOTO-Songs wurden über 400 Millionen Mal auf Spotify gestreamt und auf Youtube deutlich mehr als 500 Millionen Mal aufgerufen.

In ihrer fast vierzigjährigen Karriere haben TOTO vielen großen Werken der Popmusik ihren Stempel aufgedrückt. Das gilt auch für das meistverkaufte Album der Geschichte, Michael Jacksons Thriller, an dessen Entstehung gleich vier Bandmitglieder beteiligt waren.
Für viele Künstler gelten die Songs von TOTO in Sachen Sound und Produktion als absoluter Maßstab, und bis heute setzt die Band als Synonym für musikalische Authentizität in diesen Belangen neue Standards. In zahllosen TV-Produktionen taucht ihr Sound im Hintergrund auf und als eine der wenigen angesagten Bands der 70er haben sie wechselnde Trends und Stile überdauert und sich eine generationsübergreifende Fanbase aufgebaut.

 

Nightfall

Harmonie und Überraschung

Zwei absolute Hochkaräter des deutschen Jazz auf einem Album: Nachdem Till Brönner und Dieter Ilg in der Vergangenheit schon mehrfach gemeinsam auf der Bühne standen, präsentieren der Trompeter und der Kontrabassist 2018 nun endlich ihr gemeinsames Debüt.

»Nightfall« heißt das Album, das zeigt, wie perfekt zwei so unterschiedliche Musiker und ihre Instrumente harmonieren und sich ergänzen. Und die Songauswahl überrascht.

Play The No Counts

The Tumbling Wheels draw heavily from American folk, country, and soul traditions. With influences as disparate as Bessie Smith, Hoyt Axton, and the Smothers Brothers, the group brings a peculiar blend of genres together for a sound that abounds in rich vocal harmony, dynamic instrumentation, and colorful storytelling.

Comprised of Jeffrey Sutton (vocals / guitar / violin), Rachel Wolf (vocals), Joanna Tomassoni (drums / vocals / guitar), James Stram (bass), and Sam Ottinger (guitar), The Tumbling Wheels are emotive performers that will have you weeping into your gin one minute and spilling it on the dance floor the next. Either way, you’ll leave feeling shaken and stirred.

The Thread That Keeps Us

Sie sind die Könige des Tucson-Desert-Rock: Calexico arbeiten seit mehr als 20 Jahren an ihrer unverkennbaren Soundsignatur, die sich irgendwo zwischen Mariachi, Latin, Jazz, Alternative, Country, Folk und Indierock einpendelt.

Vor allem letzterer wird auf ihrem neuen Album großgeschrieben, fast so wie früher. Hier ist »The Thread That Keeps Us«.

Det Vi Har

Die Alben von Kari Bremnes stehen seit jeher für besondere Klangqualität. Ganze 16 Longplayer veröffentlichte die Norwegerin in den letzten 30 Jahren.

2018 fügt sie ihrem Œuvre ein weiteres Klangerlebnis hinzu: »Det vi har« heißt ihr neues Album, ein Stück musikalische Heimat.

Alle Tugenden der norwegischen Sängerin, dicht gebündelt auf einem Album – atemberaubend!
Wer in Stille und Abgeschiedenheit einem Album von Kari Bremnes lauscht, wird in einen herrlichen, fast traumhaften Zustand versetzt. Seit 30 Jahren modelliert die Norwegerin an ihrem einzigartigen Sounduniversum, dem sie mit ihrer Stimme zwischen den Polen „schneidend kühl“ und „warmherzig zärtlich“ Leben, Lust und Leidenschaft verleiht. Und zuweilen ein leises Lächeln. Auch auf ihrem jüngsten Werk „Det vi har“ lassen sich die klare Luft, die weiten Panoramen und die manchmal unwirkliche Stille und unheimliche Einsamkeit ihrer nordischen Heimat entdecken – übersetzt in flirrende wie gläserne Klänge, kraftvolle Verse und dann und wann kleine, sympathische Verschrobenheiten. Etwa wenn sie mit „Det må være orden“ zum fast fröhlichen Stakkato der Rhythmen einen Sprechgesang intoniert, der eher an Leonard Cohen als an Hip-Hop erinnert.

Ihre Geschichten trägt sie nach Abstechern ins Englische heute wieder ausschließlich in ihrer Landessprache vor. Nach eigenem Bekunden entspringen diese aus genauen Beobachtungen und einer unbedingten Liebe zum Detail. Selten kreisen die Lyrics ums große Ganze, sondern halten sich im Intimen, weitaus Geheimnisvolleren auf. Auch deshalb umgeben ihre exquisiten Musiker sie weder mit verschwenderischer Opulenz, noch mit Klängen aus dem Reich der Niedlichkeiten.

Rezensionen

»… auch unter den elf aktuellen Titeln finden sich wieder einige Perlen …« (Stereo, Februar 2018)

»… die wahre Schönheit dieser CD liegt in Karis Stimme: ein glasklarer und doch warmherziger Gesang, so dynamisch präsent zwischen den Lautsprechern, wie es sein muss.« (Audio, Februar 2018)

 

 

 

 

 

 

Pas De Géant

Camille Bertault ist Frankreichs neuer Jazz-Shootingstar – charmant, witzig und beispiellos virtuos! Auf ihrem Album-Debüt bei Okeh Records „Pas de géant“ (Riesenschritte) erlebt man, wie sie in ihrem ganz eigenen Stil „Vocalese“ singt und berühmte Jazzstandards mit neuen Texten versieht.

Ihre Art zu singen ist ohne Vergleich: rasend schnell und unglaublich sanft, mit wilder Freiheit und müheloser Leichtigkeit. Für Bertault ist John Coltrane ein größeres Vorbild als Sängerinnen wie Betty Carter oder Ella Fitzgerald. In verblüffender Weise verbindet sie Worte, Rhythmen und Noten, entlockt der schwelgerisch dargebotenen Musik eine wahre Fülle von Bedeutungen.

Der Titel ihres Albums ist die wörtliche Übersetzung von „Giant Steps“, dem Jazzstandard von John Coltrane, zu dem sie einen Text dichtete und auf YouTube für Aufsehen sorgte. Neben „Giant Steps“ versieht sie „House of Jade“ von Wayne Shorter und „Very Early“ von Bill Evans mit neuen Worten, singt entlang der Aria aus den Goldberg-Variationen, interpretiert Popsongs wie „Comment te dire adieu“ von Serge Gainsbourg oder „La Femme coupée en morceaux“ von Michel Legrand und präsentiert sogar noch eigene Songs.